23. fejezet – Rosszindulat (Első rész)

Ebben a pillanatban, az öntudatlan Jin Ling hirtelen felült.

A másik kettő előtt ügyetlenül felállt, lehunyt szemekkel. Wei Wuxian látni akarta, hogy mit fog tenni, tehát nem tett semmit, amíg Jin Ling lassan megkerülte, majd tett egy lépést és visszatért a falba, ahol eddig ácsorgott. A karjait szorosan a testéhez szorította. Még a pozíció is ugyan az volt, mint eddig.

Wei Wuxian ismét kirántotta, úgy érezve, hogy a helyzet egyszerre nevetséges és furcsa. Ahogy éppen azt akarta mondani Lan WangJi-nak, hogy a legjobb, ha nem maradnak itt sokáig, hirtelen megremegett a rémülettől, ahogy meghallotta a távoli ugatásokat. Mióta bejöttek a fekete bundás spirituális kutya viselkedett, a farkát csóválva ült a bejárat előtt. Azt várta, hogy visszahozzák a gazdáját, a maga aggodalmas ám szánalmas módján, mindenféle ugatás nélkül. Azonban az ugatása most vadabb lett, mint eddig bármikor.

Lan WangJi megszólalt. „Valami gond van a kastélyon kívül.”

Ahogy kinyúlt, hogy segítsen Jin Ling-nek, Wei Wuxian megelőzte és a hátára vette Jin Ling-et. „Menjünk és nézzük meg!”

A kettős gyorsan távozott, amerre bejöttek. Ahogy lehajoltak a bejáratnál, látták, hogy a spirituális kutya nekik háttal áll, mélyen morogva egy bizonyos irányba. Ugyan Wei Wuxian rávette magát, hogy eddig eljöjjön, de ezt a hangot igazán nem állhatta, így akaratlanul tett néhány lépést hátra. Amikor a kutya megfordult és meglátta, hogy Jin Ling a hátán van, azonnal felé ugrott, sikításra késztetve Wei Wuxiant. Lan WangJi elé lépett, ahogy éppen arra készült, hogy lehajítsa Jin Ling-et.

A spirituális kutya azonnal megállt, a farkát ismét a lábai közé húzva. Az ok amiért nem nyújtotta ki a nyelvét, az volt, hogy tartott valamit a szájában. Lan WangJi előrement, lehajolt és kivett egy ruhadarabot a fogai közül. Ezelőtt biztosan voltak itt valakik akik csavarogtak vagy kémkedtek a környéken és gyanúsnak tűntek, vagy a kutya nem ugatott volna ilyen ellenségességtől csöpögő hangon. Wei Wuxian kijelentette. „Még nem juthattak messze. Kapjuk el őket!”

Ám Lan WangJi így válaszolt. „Nem szükséges. Tudom, kik ezek.”

Wei Wuxian. „Én is tudom. Ugyan annak a csoportnak kell lennie, aki a pletykákat terjesztette Xinglu Gerincről, elengedte a járkáló holtakat, felállította a labirintus formációt és megépítette a kőkastélyokat. De, ha nem kapjuk el őket most, problémás lesz később megtalálni őket.”

Lan WangJi. „Utánuk megyek. Mi lesz veled és Jin Ling-el?”

Wei Wuxian. „Leviszem Xinglu Gerincről és megállapodunk valahol Qinghe-ben, nagyjából ott, ahol a sarlatánnal találkoztunk. Találkozzunk ott.”

A beszélgetés sebessége különösen gyors volt. Lan WangJi alig egy pillanatra állt meg mire Wei Wuxian hozzátette. „Menj. Még több várakozás és eltűnnek. Visszatérek.”

Hallva a „visszatérek”-et, Lan WangJi vetett rá egy alapos pillantást és elsétált minden további nélkül. A spirituális kutya ismét rá akarta vetni magát. Wei Wuxian azonnal felkiáltott. „V-v-v-v-várj! Vidd el a kutyát! Vidd el!!!”

Lan WangJi-nak vissza kellett jönnie ismét. Lenézett a fekete bundás spirituális kutyára. Túlságosan félve, hogy bármi ellenállást mutasson, a lába közé húzta a farkát és követte Lan WangJi-t, néha visszanézve Jin Ling-re. Wei Wuxian letörölte az izzadtságot a homlokáról. Vetett még egy pillantást a fehér kastélyok csoportjára, aztán felkapta Jin Ling-et ismét és lement Xinglu Gerincről.

Ekkor már majdnem alkonyodott. Egy fiúval a hátán, úgy hogy mindkettejüket kosz borította, meglehetősen nagy figyelmet kaptak a járókelőktől. Wei Wuxian visszament az utcára, ahol Jin Ling a kutyával megkergette és talált egy fogadót. A Lan WangJi-tól elhalászott pénzzel vett két új öltözetet és bérelt egy szobát. Először Jin Ling szektaköntösét vette le, ami teljes összegyűrődött, miután a földben volt, majd lehúzta a csizmáját. Hirtelen a mozdulatai megakadtak.

Úgy tűnt Jin Ling lábának alsó részén vagy egy árnyékos rész. Leguggolva feltűrte a fiú nadrágját és Wei Wuxian felfedezte, hogy nem árnyék, hanem egy fekete zúzódás. És nem egy olyan zúzódás, ami sérülésből származik, hanem egy Átokjel.

Az Átokjel egy olyan jelölés volt, amit az ördögi lény rakott a prédájára. Ha megjelent, akkor az azt jelentette, hogy az az ember valami igazán gonoszat sértett meg. Ha jelet hagyott, minden áron megtalál majd téged, talán hosszú idő múlva, talán ma este. A következménye lehetett az, hogy elviszi a megjelölt testrészt, de akár halál is.

Jin Ling egész lába fekete volt és a zúzódás még mindig terjedt felfelé. Wei Wuxian még soha nem látott Átokjelet, ami ilyen intenzív fekete lett volna, vagy ilyen nagy területet fedett volna le. Minél tovább nézte, az arca annál komorabb lett. Lerakta Jin Ling lábát és kibontotta az alsóruháját (ez még egy adag nadrág-felső a köntöse alatt, szóval nem a nyugati alsónemű). Csak akkor nyugodott meg miután látta, hogy a hasa és a mellkasa mint tiszta, nincs rajta Átokjel még.

Ebben a pillanatban, Jin Ling kinyitotta a szemét.

Igen sokáig össze volt zavarodva. Meztelen testtel, mindenhol fázva egyszerre fogott fel mindent. Azonnal felpattant és kipirult arccal felordított. „Mi-mi-mi-mit csinálsz te?!”

Wei Wuxian elvigyorodott. „Oh, hello, hát felébredtél.”

Jin Ling úgy nézett ki, mint aki komoly sokkot kapott és gyorsan összezárta az alsóruhája elejét, majd az ágy sarkába menekült. „Mit akarsz?! Hol vannak a ruháim?! Hol a kardom?! Hol a kutyám?!”

Wei Wuxian megszólalt. „Éppen arra készültem, hogy feladjam a ruháid.”

Az arckifejezése és a hangja olyan kedves volt, akár egy nagymamáé, aki föl akarja adni a kabátot az unokájára. Jin Ling a falnak dőlt zilált hajjal. „Én nem vagyok meleg!!!”

Wei Wuxian ragyogott. „Micsoda véletlen – én igen!”

Jin Ling felkapta a kardját, ami az ágy mellett hevert olyan kurázsival, amitől úgy tűnt, ha Wei Wuxian tesz még egy lépést felé, akkor megöli, aztán öngyilkosságot követ el, hogy bizonyítsa az ártatlanságát. Wei Wuxian végre képes volt abbahagyni a nevetést. „Mitől vagy ennyire ijedt? Csak vicceltem! Annyi erőfeszítésembe került kiásni téged a falból és még csak meg sem köszönöd.”

A ricsaj közepette, Jin Ling végigfuttatta a kezét kócos haját, tehát egy kicsit rendezettebben nézett ki, de folytatta a kiabálást. „Ha ez nem lenne, akkor a tény, hogy t-t-t-te le merted venni a ru-ru-ruháimat, már ezerszer megöletett volna!”

Wei Wuxian. „Kérlek ne. Egyszer meghalni pont elég fájdalmas. Nyugi, nyugi. Tedd le a kardot.”

Zavaros pillantással, Jin Ling engedelmeskedett és letette a kardot.

Amikor a Tudakozódást játszották, ugyan Jin Ling lelke elhagyta a testét, ezért nem emlékezett egy csomó dologra, a köd ellenére tudta, hogy az előtte álló ember ásta ki a falból és cipelte le a hegyről. Egy ideig, miután a falba temették, még öntudatánál volt, a félelem és a kétségbeesés a tetőfokára hágott a szívében. Ám arra igazán nem számított, hogy az ember aki megszabadítja a félelemtől és kétségbeeséstől, nem más mint akit első találkozásuk óta utált. Az arcszíne oda-vissza váltakozott a vörös és a fehér között. Valamint egyszerre szédült és volt feszélyezett, a gondolatai össze-vissza csapongtak. Hirtelen a pillantása az ablakra rebbent és döbbenten látta, hogy az ég máris sötét, itt-ott csillagokkal meghintve. Véletlenül Wei Wuxian szintén lehajolt, hogy felvegye a ruhákat, amik a földön hevertek. Jin Ling leugrott az ágyról, felkapta a csizmáit, megragadta a kabátját és kirohant a szobából.

Wei Wuxian eredetileg azt gondolta, hogy miután ilyen sok dolgon kellett keresztülmennie, valószínűleg egy darabig még kedvetlen lesz. Ki gondolta volna, hogy a fiatalok ilyen energikusak, úgy tűnt el a távolban, akár egy szélroham. Emlékezve, hogy a lábán lévő Átokjel nem jelentéktelen dolog gyorsan felkiáltott. „Mégis miért futsz el?! Gyere vissza!”

Jin Ling rohant, ahogy felkapta az összeföldezett, meggyűrt szekta köntösét. „Ne kövess!” Sebesen mozgott és kirohant a fogadóból néhány hosszú lépéssel. Miután néhány háztömbnyit üldözte, Wei Wuxian elvesztette a nyomát.

Egy darabig keresgélt, ahogy a szürkület eljött és az emberek száma szintén lecsökkent az utcán. Wei Wuxian igen ideges volt. „A fenébe. Hogy tehet az a gyermek ilyesmit?!”

Ahogy éppen fel akarta adni, egy fiatal férfi dühödt hangját hallotta meg, az utca távolabbi végéből. „Alig mondtam néhány dolgot rád, erre te eltűnsz a semmibe. Valami fiatal kisasszonyka vagy? A vérmérsékleted egyre csak rosszabb és rosszabb!”

Jiang Cheng!

Wei Wuxian azonnal eltűnt egy sikátorban. Egy másodperc múlva, Jin Ling hangja is becsatlakozott. „Már vissza is jöttem és semmi gond nincs velem, nem igaz? Hagy abba a zsémbelést!”

Úgy fest, Jin Ling nem egyedül jött Qinghe-be. Hát, nem csoda. Előző alkalommal, a Dafan Hegyen, Jiang Cheng ott volt, hogy segítse, tehát miért ne jönne ez alkalommal? Azonban, ahogy a dolgok most álltak, úgy fest azok ketten összevesztek valamin Qinghe-be, és ezért ment Jin Ling egyedül a Xinglu Gerincre. Tehát amiért sietve elfutott az az volt, hogy Jiang Cheng valószínűleg megfenyegette, hogy valami szörnyűt tesz vele, ha nem jön vissza sötétedés előtt, vagy valami ilyesmi.

Jiang Cheng. „Semmi gond? Úgy nézel ki, mint aki most gurult elő egy saras árokból, és még azt mondod semmi gond nincs veled! Nem gondolod, hogy szégyenletes így viselni a szektád egyenruháját? Siess vissza és cseréld le valamire! Beszélj. Mibe szaladtál bele ma?”

Jin Ling türelmetlenül válaszolt. „Már mondtam, hogy nem szaladtam bele semmibe. Elbotlottam, csak időpazarlás volt az egész. Oww!” Kiáltott fel. „Ne rángass így! Nem vagyok már három éves!”

Jiang Cheng durva hangon válaszolt. „Azt hiszed, hogy nem fegyelmezhetlek már többé? Hadd mondjam el, hogy ha már harminc leszel, még akkor is rángathatlak majd. Következő alkalommal, ha el mersz szökni kalandozni, anélkül hogy szólnál, az ostor fog várni rád!”

Jin Ling. „Azért mentem egyedül, mert nem akartam, hogy bárki segítsen, vagy fegyelmezzen.”

Wei Wuxian azt fontolgatta, A többiről nem tudok, de Jiang Chengnek nagyon is igaza volt, amikor megszidta Jin Ling-et a fiatal kisasszonykás vérmérsékletéért.

Jiang Cheng. „És most mi lesz? Mit fogtál? Hol a spirituális kutya amit a nagybátyád adott neked?”

Lan Zhan valami random sarokba üldözte. Ahogy Wei Wuxian éppen ezt gondolta,két ismerős vakkantás hangzott fel a sikátor másik oldaláról.

Wei Wuxian magatartása azonnal megváltozott. A lábai maguktól mozogtak, kirohant, mintha mérgezett nyilak üldöznék. A fekete bundás spirituális kutya odarohant a másik végről, el Wei Wuxian mellett és Jin ling lábai felé vetette magát, szeretettel csapdosva a farkával.

Mivel a kutya megjelent itt, ez azt jelentette, hogy Lan WangJi máris elkapta azt aki kémkedett a kastélyok környékét és visszatért a találkozóhelyre, amiben korábban megállapodtak. Azonban ebben a pillanatban Wei Wuxiannak nem volt ideje, hogy ilyesmiken gondolkozzon.

Ahogy rohant, pont Jiang Cheng, Jin Ling és egy rakat másik Jiang Szektabeli tanítvány előtt kötött ki.

Miután a két oldal egy néma pillanatig bámulta egymást, Wei Wuxian csendesen megfordult és menekült.

Nem jutott messzire, amikor meghallotta a sistergő hangot és a lila elektromosság az alsó lábszárára csavarodott, mintha egy kígyó lenne. Zsibbadtság és fájdalom járta át a testét a talpától a feje búbjáig és azonnal elzuhant, miután megrántották hátulról. Ekkor valaki felkapta a gallérja hátuljánál. Wei Wuxian azonnal próbálta megtalálni a szellem-fogó zsákot, de a másik előtte ragadta meg.

Jiang Cheng megtett néhány lépést, amíg tartotta, belépett a legközelebbi boltba és berúgott egy fazárat, ami már félig le volt csukva.

A tulajdonos arra készült, hogy bezárjon éjszakára. Hirtelen, látva, hogy a divatosan öltözött, sötét arcú fiatal férfi berúgja az ajtót és besétál valakivel a kezében, olyan arccal, mint aki itt fogja kibelezni az áldozatot, a tulajdonos olyan rémült lett, hogy meg se tudott szólalni. Egy tanítvány odament és néhány dolgot suttogott a fülébe. Miután némi ezüstöt nyomtak a tenyerébe, gyorsan elmenekült a csarnok hátuljába és soha többet nem jött vissza. Minden további utasítás nélkül, a Jiang Szekta tanítványai azonnal szétszéledtek bentre és kintre, úgy helyezkedve, hogy senki ne tudjon megszökni, vagy bejönni.

Jin Ling oldalt állt, úgy tűnt, mintha akarna mondani valamit, de túl sokkos volt, hogy megtegye. Jiang Cheng barátságtalanul rápillantott. „Veled később foglalkozom. Maradj itt!”

Ameddig csak vissza tudott emlékezni, Jin Ling soha nem látott ilyen kifejezést Jiang Cheng arcán. Ez a nagybátyja, aki a kiemelkedő YunmengJiang Szektát vezette már fiatal kora óta mindig hűvös és sötét volt. Amikor beszélt, nem mutatott se kegyelmet, se nem jótékonykodott. Ám, most ugyan próbálta nagy nehezen elnyomni a szükségtelen arckifejezéseket, a szemei riasztóan intenzívek voltak. Ugyan az arca elhomályosult, arroganciával és gúnnyal borítva, úgy tűnt, hogy minden egyes szeglete életre kelne. Nehéz volt eldönteni, hogy bosszúálló harag, mérhetetlen gyűlölet vagy dühöngő extázis ül rajta.